Over Cholesterol

De laatste jaren vormt het cholesterolgehalte steeds meer een bron van zorg voor de mens. Er is een enorme toename van medicijngebruik om het cholesterolgehalte te verlagen. Vooral het zogenaamde slechte cholesterolgehalte, het  LDL, is het doelwit van deze medicatie en dient te worden verminderd. Maar wat is eigenlijk cholesterol en waarom maken we dat zelf aan, terwijl het zo slecht is? 

Cholesterol wordt in het lichaam door de lever aangemaakt. Het heeft verschillende functies. Het is onder andere een bouwstof voor hormonen, met name voor het stresshormoon Cortisol. In onze huidige tijd is de hoeveelheid chronische stress aanzienlijk toegenomen. Voortdurend worden we geprikkeld door informatie in de media en om ons heen. Continu worden we opgestuwd om te presteren in de maatschappij. Steeds opnieuw worden we geïrriteerd door reclames op televisie, via de telefoon en tegenwoordig steeds vaker aan de voordeur. We krijgen in deze tijd net zoveel beelden te verwerken in een dag, als in de Middeleeuwen in een heel jaar. We hebben dus veel meer stress. Als gevolg daarvan maken we ter bescherming meer stresshormonen aan, om deze stress het hoofd te kunnen bieden. Cortisol is zo'n stresshormoon en zorgt ervoor dat je stressbestendiger wordt, je reageert alerter, sneller en meer adequaat. Om dit hormoon aan te maken in het lichaam hebben we de bouwstof ‘cholesterol’ nodig, die als gevolg van stress dus zal stijgen.

Het is tijdens wetenschappelijke onderzoeken goed gedocumenteerd dat stress het cholesterol in een tijdsbestek van minuten kan opdrijven. De nadruk wordt altijd gelegd op voeding als oorzaak van een hoog cholesterol, maar het is dus net zo goed, zo niet meer, een gevolg van chronische stress dan van voeding.

Een andere belangrijke functie van cholesterol vormt de bescherming tegen schadelijke gevolgen van bacteriën. Uit proeven in laboratoria blijkt dat bloed met een hoog cholesterolgehalte veel minder schade ondervindt van de gifstoffen die bacteriën produceren dan bloed met een laag cholesterolgehalte. Hoe zit het dan met die hart- en vaatziekten, die door cholesterol zouden ontstaan en het dichtslibben van de aderen? Als de wand van een bloedvat ontsteekt, maakt het lichaam een soort pleistertje op het wondje, gemaakt van cholesterol. Het dichtslibben van bloedvaten gebeurt dus wel met cholesterol, maar pas nadat er een ontsteking is ontstaan. De kans op een ontsteking van een bloedvat wordt groter door de aanwezigheid van bacteriën of door hoge bloeddruk. Hoge bloeddruk wordt vaak weer door stress veroorzaakt. Opnieuw heeft cholesterol hier dus een beschermende functie, ook dus tegen de gevolgen van hoge bloeddruk .

Er zou veel meer onderzoek gedaan moeten worden naar de verbanden tussen cholesterol en stress en het zou veel beter zijn om chronische stress te verminderen dan om het cholesterol kunstmatig te verlagen. Een grote kans dat het cholesterolgehalte in tijden van rust en ontspanning geleidelijk zal dalen. Belangrijk is om meer bewust te worden van het feit dat je stress hebt. Daarvoor zijn bijvoorbeeld yoga en ademhalingsoefeningen heel geschikt. Ook homeopathie helpt bij de bewustwording en verbetering van de stressbestendigheid.